Heikki Kovalainen is ervan overtuigd, dat, naarmate de tijd verstrijkt, Lotus Formula One de teamnaam eer aan kan doen.

Lotus F1 Racing is absoluut niet hetzelfde team als het Lotus dat was opgericht door Colin Chapman in de jaren '50 van de vorige eeuw. Dit team Lotus is totaal nieuw en is begonnen met helemaal niets. De enige reden dat de naam 'Lotus' wordt gevoerd, is, omdat ze worden gesteund door de Maleisische automobielfabrikant Proton, die de eigenaar is van Lotus.

Maar ondanks dat het een compleet ander team is, zegt Kovalainen dat Lotus F1 Racing nog steed het gewicht van de naam van het oude team meedraagt en zelfs dat het team de verwachtingen van deze naam waar kan maken. Heikki meldde tegen ITV: "Natuurlijk heeft het team enorm veel te doen om de naam zoals die in het verleden bekend stond, hoog te houden. Het eerste jaar zal heel zwaar zijn voor ons, vooral aan het begin omdat we redelijk laat zijn. Maar ik denk dat we alle potentieel hebben om net als Lotus succesvol te worden. Dat is onze uitdaging".

"Ik weet zeker dat iedereen die bij het project betrokken is, weet, dat de mensen respectabele resultaten in het eerste jaar verwachten. Dat betekent natuurlijk niet dat we meteen races gan winnen - dat is niet realistisch - maar de mensen moeten wel zien dat we de verwachtingen waar kunnen maken. En we moeten vooruitgang blijven boeken."

"Dat is wat me moeten doen en dat is waar de druk op ons team ligt. En ik denk dat het goed is, want het zorgt ervoor dat iedereen nog harder gaat werken en ik denk dat we hier veel mensen hebben die die taak aankunnen. We gaan het uiteindelijk goed doen in de Formule 1", vertelde Heikki.

Lotus zal voor het eerst op het circuit verschijnen op 17 februari in Jerez, waar ze tegen de gevestigde teams én nieuwkomer Virgin Racing uit zullen komen. En hoewel de Finse coureur nog niet precies weet wat ze van het seizoen kunnen verwachten, rekent hij erop, dat na de eerste testweek het team een beter idee heeft wat de doelen in het eerste seizoen zullen worden.

"Behalve dat we kilometers moeten maken, denk ik dat we ook een duidelijk doel moeten stellen, een realistisch doel na een paar testdagen en vlak voor de eerste race. Als we daarheen gaan en de races rijden als tests, is het heel makkelijk voor iedereen om te ontspannen en niet 100% gemotiveerd te zijn. Ik zou liever tegen het einde van het seizoen om de punten kunnen strijden, maar dat zou wel eens heel erg onrealistisch kunnen zijn als de auto in het begin heel slecht is. We weten het niet. Maar ik denk, dat het hele punt is, dat we een doel moeten hebben en dat we weten dat we dat kunnen halen. We moeten niet meedoen om het meedoen. Als we weten dat we vijftiende kunnen worden, wil ik niet slechter staan dan vijftiende. Kunnen we niet beter dan twintigste, wil ik niet lager komen dan twintigste. We moeten een doel hebben om naartoe te werken", besloot Kovalainen zijn verhaal.

Bron: Autotrader.co.uk